La costa balear ha atraído a navegantes durante tres milenios, pero solo en las últimas cuatro décadas la moto de agua ha transformado las bahías de Mallorca en un escenario accesible. Lo que antes requería un yate y una tripulación, ahora solo exige un traje de neopreno y un hueco por la mañana. El perímetro de 550 kilómetros de la isla alberga más de ochenta playas, y la industria de excursiones en moto de agua —nacida a principios de los años 80 junto con las primeras importaciones de motos de agua desde Japón— ha trazado una red de rutas costeras que se entrelazan entre cabos de piedra caliza, cuevas sumergidas y los baluartes de piedra del paseo marítimo de Palma. La bahía de Palma sigue siendo el escenario principal. La catedral se eleva 44 metros sobre el puerto, con su fachada de arenisca gótica visible desde tres millas náuticas de distancia. El castillo de Bellver domina la cresta occidental, una fortaleza circular perfecta terminada en 1311 y todavía intacta. Las rutas en moto de agua desde el Passeig Cala Gamba trazan el arco sur de la bahía, manteniéndose a la vista de estos puntos de referencia mientras cruzan las rutas marítimas que alguna vez transportaron a comerciantes fenicios y barcos de grano romanos. La profundidad del agua cae a 30 metros a menos de 200 metros de la costa, y la estratificación térmica en los meses de verano crea un gradiente de temperatura que los conductores sienten a medida que aceleran a través de bolsas de agua más fría. La bahía de Alcudia, 60 kilómetros al norte, ofrece un perfil diferente: bancos de arena poco profundos, oleaje más suave y una curva de aprendizaje más sencilla para los conductores primerizos. El flanco este de la bahía bordea los humedales de S'Albufera, un pantano protegido por el convenio de Ramsar que alberga 271 especies de aves. Los operadores turísticos aquí enfatizan los protocolos de distancia con la fauna —no más cerca de 100 metros del límite de la reserva— y la mayoría de las rutas se dirigen hacia la península de Formentor, donde los acantilados se elevan 200 metros y el faro marca el punto más septentrional de la isla. Cala Millor, en la costa este, sirve como centro de salida para los circuitos más largos de la isla. Las rutas se extienden hacia el sur, hacia las cuevas marinas de Porto Cristo, o hacia el norte, hasta Cala Ratjada, con segmentos en mar abierto que exponen a los conductores a los vientos del este predominantes del Mediterráneo. Estos tours requieren habilidades de manejo intermedias; los operadores evalúan la experiencia previa o exigen paseos en tándem con un guía. El agua aquí es más profunda y fría, alimentada por corrientes marinas de la cuenca balear, y la costa está menos protegida que las bahías del oeste.